Avec trois femmes engagées, quatre nationalités représentées et plusieurs bizuths, cette flotte 2026 reflète une discipline en pleine transformation.
Le plateau réunit des navigateurs issus d’horizons variés — solitaire, équipage, olympisme ou circuit Figaro — confirmant l’attractivité croissante de la classe IMOCA à l’échelle internationale.
Les neuf skippers se réjouissent déjà de cette navigation hors norme :
Ambrogio Beccaria (Allagrande Mapei) : « Le passage au cercle polaire est symbolique pour moi, on va aller très haut au Nord, il va falloir innover »
Arnaud Boissières (April Marine - Recherche co-partenaire) : « Il y aura des nuits blanches, des paysages improbables, des conditions extrêmes… et c’est justement ça qui est excitant. »
Élodie Bonafous (Association Petits Princes - Queguiner) : « La Vendée Arctique intimide rien que par sa réputation. Il va falloir apprendre à gérer le rythme »
Francesca Clapcich (11th Hour Racing) : « Le nouveau format est extrêmement intéressant. Il permet différentes stratégies et tactiques. C’est un format innovant dans la course au large.»
Manu Cousin (Coup de Pouce) : « C’est une course importante pour moi car je suis Sablais, c’est une course “à la maison” qui me tient particulièrement à coeur »
Violette Dorange (Initiatives-Coeur) : « La Vendée Arctique est une course qui sera vraiment importante. Elle sera exigeante et difficile »
Nicolas d’Estais (Café Joyeux): « Ce sera une découverte de nos bateaux, mais surtout une aventure avec un grand A. Il n’y aura probablement pas une seule manière de naviguer. Je ne serais pas étonné de voir des stratégies très divergentes. »
Sam Goodchild (MACIF Santé Prévoyance) : « On aime les défis, et ce n’est pas anodin d’aller à 66° Nord. J’ai hâte de découvrir ces longues journées, de passer le cercle polaire à minuit et de voir le soleil qui ne se couche jamais. »
Corentin Horeau (MACSF) : « Aller dans des contrées aussi lointaines, où l’on risque d’avoir des conditions de mer et de vent assez dantesques… ça fait quand même quelque chose ! »
source : Vendée Arctique
photo : @Eloi Stichelbaut - polaRYSE / Nefsea / SAEM Vendée